Jump into Hell - 1955
Jump into Hell est un film américain de David Butler sorti 1955 avec Jacques Sernas, Kurt Kasznar, Arnold Moss, Peter Van Eyck, Marcel Dalio, Patricia Blair, Norman Dupont, Alberto Morin, Maurice Marsac, Louis Mercier, Leon Lontok, Peter Bourne, Roger Valmy
L’histoire : In 1954, le camp retranché de Diên Biên Phu est assiégé par les forces rebelles Viêt Minh. Le commandant du camp le colonel de Castries appelle Hanoï à la radio pour demander des renforts. A l’état-major des armées à Paris, le capitaine Guy Bertrand, un ancien prisonnier de guerre en Allemagne, se porte volontaire pour l’Indochine. Il veut voir de l’action. Ayant un rendez-vous galant avec une femme mariée, dont le mari est dans le camp retranché, il rencontre en chemin le capitaine Callaux, un ambitieux aux dents longues, le lieutenant Heldman, un ancien officier nazi allemand qui a rejoint la Légion étrangère et le lieutenant Maupin, un idéaliste un peu naïf.
Quelques semaines plus tard les voilà tous les quatre parachutés à Diên Biên Phu. La mousson et la combat font rages. Heldman neutralise de manière héroïque une attaque ennemie avec des explosifs et une grenade avant lui-même d’être blessé. Bonet essaie d’arrêter une attaque Viêt Minh en se rendant prêt des lignes ennemies avec un drapeau blanc, mais il est abattu. Bertrand essaie pourtant mais en vain de lui porter secours.
Les munitions viennent à manquer, ainsi que l’eau et les vivres, Callaux, ayant reçu une lettre lui apprenant que sa femme le trompe, décide de la déshériter dans son testament et se porte volontaire pour aller chercher de l’eau dans la rivière proche du camp retranché. Il réussit à ramener un jerrican d’eau il est tué par une rafale du Viêt Minh en rentrant dans les lignes du camp retranché.
La situation est sans espoir. L’ennemi creuse des tunnels pour s’introduire dans le camp. Les Français n’ont plus de munitions et se battent maintenant au corps à corps. Le général de Castries donne l’ordre à Bertrand et à Maupin de tenter une sortie. Le général de Castries réalise que c’est la fin du camp retranché.
Commentaire : Ce film typiquement Hollywoodien réalisé en 1955 est le premier film sur la guerre d’Indochine et sur la bataille de Diên Biên Phu en particulier. L’histoire est racontée de manière romanesque à la limite du roman-photo. Le film a été tourné en un mois de temps en septembre 1954, soit quatre mois à peine après la chute du camp retranché de Diên Biên Phu. Les scènes de combat ont été réalisées dans un ranch en Californie. Pour donner plus de véracité à l’histoire, le réalisateur a ajouté des scènes de combat tournées à Diên Biên Phu par le service des actualités de la Warner-Pathé. Les critiques de cinéma de la chaîne Turner Classic Movies (TCM) considèrent que le film Jump into Hell est typiquement une production cinématographique de la période de la guerre froide. Le narrateur au début du film compare la chute de Diên Biên Phu à la chute de fort Alamo et à l’évacuation britannique de Dunkerque. Une des premières scènes du film montre le général français, commandant le camp retranché, interroger dans son poste de commandement un officier chinois qui a été fait prisonnier avec un armement individuel soviétique. L’ennemi en Indochine n’est donc pas que le Viêt Minh, mais aussi l’international communiste. En regardant cette scène les spectateurs américains ont certainement à l’esprit la guerre de Corée (1950-1953) où les troupes de l’ONU combattaient contre les forces communistes nord coréennes et chinoises. Dans le film, rien n’est dit que la chute du camp est dû aux pertes massives du corps expéditionnaires français et à la prise de conscience du gouvernement français de la nécessité de se retirer d’Indochine. De fait, en raison de son sentiment chauvin et belliciste, ce film a un certain charme, en particulier en raison de sa distribution internationale. Le fameux critique de cinéma New Yorkais, Léonard Maltin considérait ce film comme étant en définitive l’expression de parachutistes impliqués dans la guerre d'Indochine.
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