The Quiet American - 1958
Un Américain bien tranquille (The Quiet American) est un film américain réalisé par Joseph L. Mankiewicz, sorti en 1958, adapté du roman éponyme de Graham Greene avec Audie Murphy, Michael Redgrave, Claude Dauphin, Hiorgia Moll, Bruce Cabot, Fred Sadoff, Kerima, Richard Loo, Peter Trent, Georges Bréhat
L’histoire : À Saïgon au début de l'année 1952, pendant la guerre d’Indochine, le journaliste britannique vétéran Thomas Fowler et le jeune Américain Alden Pyle, membre d’une mission d’aide médicale, se disputent les faveurs de la jeune amie vietnamienne de Fowler, Phuong. Parallèlement, Fowler découvre progressivement la véritable personnalité d'Alden Pyle, agent sous couverture de la CIA apportant du soutien logistique au général Thé qui commettra des attentats contre les Français, attribués au Viêt Minh.
Commentaire : En 1957, Hollywood se remettait encore des effets négatifs des listes noires de présumés communistes. Le film suscita la controverse. Dans le cadre de l'opération Mockingbird, la CIA intervint dans la réalisation de ce film, en déformant sciemment le scénario du roman de Graham Greene. Furieux que son message contre la guerre soit retiré du film, Greene le désavoua et le considéra comme un « film de propagande pour l’Amérique ». The Quiet American a fait l’objet d’un remake en 2002 réalisé par Phillip Noyce avec Brendan Fraser et Michael Caine dans une version beaucoup plus fidèle au roman de Greene.
Le tournage du film a commencé à Saigon le 28 janvier 1957, puis à Rome, où le tournage s'est terminé fin avril 1957. C'était la première fois qu'un long métrage était tourné au Vietnam. L’équipe de tournage eut quelques difficultés à filmer dans ce pays. Elle dût éviter de filmer à midi à cause de la dureté de la lumière, de plus elle eut du mal à obtenir l’autorisation de tourner dans un temple bouddhiste en raison du calendrier lunaire, et aida involontairement une manifestation politique qui aurait dû être interdite par la police, car les autorités croyaient qu’elle faisait partie de la mise en scène. L’acteur Audie Murphy, le soldat américain le plus décoré de la seconde guerre mondiale, il était décoré de la médaille d’honneur du Congrès déclara : « Je n'aurais jamais tourné dans un tel film si l'histoire n'avait pas été délibérément pro-américain… « Mon rôle dans ce film est certainement l'un de mes plus grands rôles ».
Graham Greene avait été correspondant de guerre en Indochine et avait critiqué l'implication croissante de l'Amérique dans ce pays. En faisant du personnage de "Pyle" un travailleur humanitaire et un citoyen privé et non un représentant du gouvernement américain, et en mettant l'accent sur les aspects de l'histoire liés au triangle amoureux au lieu de la géopolitique de la guerre, le producteur-réalisateur-scénariste Joseph L. Mankiewicz a considérablement dilué l'impact de l'histoire de Greene, ce qui a amené l'auteur à désavouer le film. Le personnage de Phuong est une jeune femme vietnamienne, mais l'actrice qui l’incarne est l’italienne Giorgia Moll.
Un extrait du film est visible sur YouTube :
https://www.youtube.com/watch?v=RUGII1xkeXs
