Diên Biên Phu - 1992
Diên Biên Phu est un film franco-vietnamien de Pierre Schoendoerffer sorti en 1992 avec Patrick Catalifo, Donald Pleasence, Jean-François Balmer, Ludmila Mikaël, Maxime Leroux, Patrick Chauvel, Eric Do, Ludovic Shoendoerffer, Igor Hossein, Lê Vân Nghia, Long Nguyen-Khac, Thé Anh, Maïté Nahyr, Hoa Debris, Thu Ha
L’histoire : En mars 1954 à Hanoï, le journaliste américain Howard Simpson réalise un reportage sur la guerre d’Indochine. Il se lie d'amitié avec plusieurs militaires français et apprend, à leur côté, le début de l'attaque contre le camp retranché de Diên Biên Phu. Il voit là l'occasion d'obtenir les premiers scoops pour son journal. Il entre en contact avec un journaliste français de l'AFP afin de faire confirmer ses informations. À Diên Biên Phu, l'attaque bat son plein, l'artillerie Viêt Minh se déchaîne contre les positions françaises et de nombreux officiers ont été tués. Un brigadier du Train et un sergent qui commande des partisans thaïs, découvrent la vie dans les tranchées. Un premier bataillon de parachutistes est envoyé en renfort après la perte des collines fortifiées Béatrice et Gabrielle. Le lieutenant Ky constate que ses paras vietnamiens sont démoralisés et enclins à la désertion. On assiste aux derniers départs sanitaires en avion avant que la piste d'atterrissage soit détruite.
À Hanoï, où un spectacle-concert de violon a été organisé à l'occasion de la tournée de la talentueuse Béatrice Vergnes, l'émotion est à son comble. La population spécule et fait des paris sur le jour de la chute du camp retranché. À l'état-major, tout semble désorganisé, le capitaine Morvan ne sait pas où est son général.
Le capitaine Jegu de Kerveguen se porte volontaire pour être parachuté en renfort alors que tout semble déjà perdu dans la cuvette ; il prend le commandement d'une compagnie chargée de tenir une colline, Huguette 7, jusqu'à son repli, quelques semaines plus tard.
Alors que des Bretons jouent au biniou pendant chaque accalmie, un lieutenant d'artillerie, très philosophe, dirige sa batterie et ses canonniers coloniaux. Pendant l'attaque, il refuse de se replier et fera tirer ses pièces directement face à l'ennemi, sauvant provisoirement la situation.
Le lieutenant Duroc, pilote de C-47 Dakota, fait chaque jour des vols au-dessus de Diên Biên Phu pour y parachuter des munitions et des renforts. Son avion sera finalement abattu par la DCA Viêt Minh.
Le maréchal des logis Thade Korzeniowski, jeune papa, est volontaire pour sauter sur la cuvette et y commander l'un des rares chars M24 Chaffee qui n'ont pas encore été détruits. Il y retrouve les deux membres du service cinématographique des armées (dont Pierre Schoendoerffer). Le « padre », aumônier catholique, est lui aussi volontaire pour sauter sur Diên Biên Phu ; il y réconforte les blessés en constatant la folie de la guerre.
Une à une, les collines sont prises et le camp retranché rétrécit comme une peau de chagrin. Sous la pluie battante, quelques contre-attaques françaises parviennent à en reprendre quelques-unes, mais il n'y a plus assez d'effectifs pour les conserver définitivement. Les batailles pour Eliane 1 et Eliane 2 absorbent les derniers efforts.
Au bord de la Nam Youm, la rivière qui serpente au fond de la cuvette, des centaines de déserteurs démoralisés se terrent et attendent l'inexorable la fin.
Le 7 mai 1954, les derniers combattants du camp retranché reçoivent l'ordre de cesser le feu. Des milliers de soldats Viêt Minhs dévalent des collines environnantes et prennent triomphalement Diên Biên Phu. Plus de 10 000 soldats français (tirailleurs, légionnaires, métropilitains, coloniaux, parachutistes, artilleurs…) sont capturés. Près des trois quarts décèderont en captivité au cours des prochains mois.
Commentaire : Le réalisateur Pierre Schoendoerffer est également le narrateur du film. Il en commente les phases principales. C'est lui qui offre la conclusion avant le générique de fin : « Ce film a été tourné moins de quarante ans après la bataille de Diên Biên Phu, au Vietnam, au Tonkin comme nous disions autrefois, avec les Vietnamiens et l'armée du Viêtnam. Ce fut une expérience bouleversante, pour eux comme pour nous. Refermant une page douloureuse de notre histoire, elle n'a de sens que si elle contribue à renouer des liens avec ce Vietnam que nous aimons, que j'aime. »
La bataille de Diên Biên Phu a déjà fait couler beaucoup d'encre, de nombreux livres ont été écrits sur la bataille décisive de la guerre d'Indochine. Le réalisateur Pierre Schoendoerffer connaît très bien le sujet puisqu'il a lui-même participé à la bataille, en tant que caméraman pour le service cinématographique des armées. L'un de ses fils, Ludovic Schoendoerffer, joue son rôle dans le film.
Tourné au Viêtnam avec la participation de l'armée vietnamienne, qui a fourni de nombreux figurants, le film ne comporte pas d'anachronismes sérieux comme on peut souvent en voir dans certains films de guerre. Les matériels et les uniformes français de la guerre d'Indochine provenaient des stocks américains de la Seconde Guerre mondiale, la représentation a été fidèlement reproduite pour le tournage. Pour l'occasion, trois véritables avions Dakota DC3 ont été achetés aux États-Unis et transportés, par bonds successifs et grâce à des réservoirs supplémentaires, sur les lieux du tournage. Les armes individuelles, les véhicules à roues et la présence d'un pont Bailey traversant la Nam Youm, sont à l'image de ce qui existait à Diên Biên Phu en 1954. Les dix chars M24 Chaffee de l'escadron blindé qui se trouvait sur place en 1954, sont représentés par quelques M60 Patton maquillés, issus des anciens stocks de l'armée du Sud Viêt Nam vaincu en 1975 avec les armées américaines et rattaché au Viêtnam actuel.
Un véritable effort a également été consenti pour reproduire une partie des tranchées, et même les dessus du poste de commandement de la place (PC GONO). Le champ de bataille a été reconstitué dans un site « vierge » ressemblant plus au Diên Biên Phu de 1954 qu'à l'actuel, très urbanisé.
Les véritables images de Diên Biên Phu dans les fonds de l’ECPAD (en couleur et en N/B) :
http://www.ecpad.fr/les-images-de-dien-bien-phu-dans-les-fonds-de-lecpad-2/
Extrait (final) du film Diên Biên Phu de Pierre Schoendoerffer - 1992 :
https://www.dailymotion.com/video/x4uk73
Dailymotion Diên Biên Phu le film - entrevue de Schoendoerffer - 1992 :
Interview du réalisateur Pierre Schoendoerffer à propos de son dernier film Dien Bien Phu. – Pierre Schoendoerffer : "(..) Les vietnamiens ont dit qu'ils souhaitaient que le film soit tourné au Viêt-Nam. Je n'y tenais pas, mais cela donnait une gravité supplémentaire au film. Ils le souhaitaient parce que ce sont eux les vainqueurs, et parce que cela les intéressait d'avoir un regard français sur cette guerre. Au départ on se regardait avec une grande méfiance. Ensuite c'est comme une fleur qui s'est ouverte. Le film va être projeté à Hanoï et j'y serai. Le corps expéditionnaire avait une âme qui a été complètement ignorée par la France (..) Ce Viêtnam on l'a beaucoup aimé. Trente-sept ans après on doit pouvoir y retourner pour voir ce qu'on peut y apporter".
https://www.dailymotion.com/video/xcpdgb
Dailymotion Pierre Schoendoerffer se souvient de son frère d'armes en Indochine :
Dans le cadre d'une interview, Pierre Schoendoerffer revient sur ses souvenirs de la guerre du Vietnam et décrit le lien très fort qui le liait à son frère d'arme, Jean PERAUD, photographe.
- de nombreuses archives illustrent les propos du cinéaste.
https://www.dailymotion.com/video/xfd07m
